[游记]台湾自古属中国台湾地理

台湾，与福建省隔海相望，相隔200公里，最近处只有135公里，飞机直飞只需10分钟，轮船直航只需数小时。台湾南面是巴士海峡，与250公里外的吕宋岛相对；东面是浩瀚的太平洋；北面则是东海与琉球群岛相对。从海洋学看，台湾海峡的水深只有50米左右，最深不过90米，但离台湾东部海岸30公里，太平洋的深度则达到4000米，台湾正好位于中国大陆架东南缘。

台湾，南北长东西窄，有人说它像宽长的香蕉叶，有人说它像纺锤，有人说它像番薯，也有人称它像一条鱼，更多的人们常把中国的地图比作给人友好、象征兴旺的雄鸡，而台湾和海南岛则成为鸡的双足。

从台湾最南端的恒春半岛上的鹅銮鼻，到最北端的台北县富贵角，共长394公里。从最东部的新港，到最西部的新社，共宽144公里。台湾有两大岛群，一为台湾岛区，共有兰屿、绿岛、琉球屿、龟山岛等14个大小岛屿；二为澎湖岛区，本岛为马公岛，共有渔翁岛、白沙岛等64个大小岛屿。台湾总面积约为3．599万平方公里。相当于祖国总面积的二百六十六分之一。此外，台湾暂时还管理着福建省的金门、马祖等岛和南沙群岛中的太平、东沙等岛。台湾为中国第一大岛，也被称为"多岛之省"。

台湾地处热带和亚热带地区，物产丰富，被称为"亚洲天然植物园"，驰名中外的米、糖、茶被称为"台湾三宝"；"樟脑"和"樟油"在世界上独占鳌头，产量占全世界总产量的70％，最多时年产500万公斤以上。台湾是水果之乡，品种繁多，四季不断，有香蕉、菠萝、柑桔、木瓜、芒果、槟榔等80多种。在台湾海域，海洋生物资源丰富，周围海域有鱼类不下200多种，具有捕捞价值的有20余种。在四面环海的环境下，台湾的近海、远洋渔业和近海养殖业较为发达，在国际市场上，台湾产品遍及各地。

台湾的重要性不仅表现在自然特产丰富，还表现在自然地理位置方面。自明清以来，被称为"七省藩篱"、"东南门户"，是祖国东南沿海地区的海上屏障。随着现代工业的发展和交通现代化，处于西太平洋南北航线要冲的台湾位置越来越重要，美国把台湾看成远东防线上的重要一环，早在20世纪50年代初期就把它当作"不沉的航空母舰"。日本百分之九十以上的战略物资则需通过台湾海峡运输，把台湾海峡视为它的海上生命线。正是因为台湾重要的地理位置，历来成为西方势力关注的目标。

把台湾这块土地从福建推向中国大陆架东缘是地壳运动，把祖国大陆与台湾原本相连的部分变成海峡的是滚滚波涛。经过6亿年以前古生代晚期造山运动、1．92亿年前的中生代侏罗纪和白垩纪之间的地壳运动，台湾开始成为陆地。在白垩纪和古新世时期，也就是在约5400万年以前，台湾中部地区开始被水淹，中间成为浅海，开始成为海峡。自第四纪冰河期（1800万年至6000年之间）以来，大海进入海进期，海水面上升约有100至130米，形成了今天的海平面，台湾海峡开始形成。自此开始，两岸间的来往由陆地转为海上。

"台湾"这一名称出现不过300多年，但是两岸人民对台湾宝岛早有称呼，历史上对台湾的称呼有近十个，如《禹贡》中的"岛夷"，汉代的"东"、"东鲲"，三国时代的"夷洲"，隋代的"琉求"，明代万历年间在公文中出现"台湾"。"台湾"名称的由来，是和它的开发过程联系在一起的。台南是台湾最早开发的地区，因此对台湾的称呼最初起于对台南区的称呼。最初在台南一带居住的拉雅族在介绍台湾时称为"Tayan"或"Tai－An"，荷兰人拼为"Taioan"，从大陆来的移民则读作"Tai－Oan"。因此，由于读音不同，把台南一带称为"台员"、"大员"、"大圆"、"大湾"、"大冤"。以后由闽南话的"台员"转音为"台湾"，所指地区也由台南一地扩及整个台湾地区。