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其实,很早就想动笔写写自己的故里，可是每次都不知道从哪里说起。屈指算算，离开故土已有七、八年了，说长不长，说短不短，尴尬的“乡愁”。
我的家乡，是一座位于黄海之滨的小城市。在广袤的苏中平原，这样的小城比比皆是。并没有什么特别的的方。在地图上，故土的正式名称应该是江苏省东台市。东台者，顾名思义，东方之台。据说，这个名字的得来，缘于故乡地处黄海边上，那时的海岸线基本应该是在县城的“通愉公路”一线，由于地处海边，且日照充足，我故土的先民们自秦汉时起就以煮盐，晒盐为生，“煮海兴利、穿渠通运”。后来，盐业兴盛，煎盐亭灶林立，多达亿所，所以那时人们便称故乡为“东亭”，之后便成了东台。现在家乡很多的地名还遗留着当年盐文化的痕迹：东亭桥，头灶，三灶，（灶，即煮盐之锅灶，灶户），新团、卞团（“团”，是盐区生产组织，灶户“聚团共煎”的意思）等等。
东台为古扬州辖境，归海陵县管属（也就是现在的泰州市海陵区）。在西汉元狩六年的时候，有了古西溪镇。说起西溪，该是故乡的发源了，老人们都有句话：“先有西溪镇，后有东台城”。现在的西溪还留有唐朝时候的“海春轩塔”，宋时的梨木街和“八字桥”等古迹。关于古镇，以后有机会我会说到。
唐朝时候，故乡东台以及整个扬州、泰如片为代表的江淮地区开始繁荣，更多的海边滩涂需要人来开发，越来越大的盐场需要更多的盐工来煎盐，朝廷从中原地区调集了大量民众迁徙移居到了故乡这片热土定居，他们或为盐工，或为商贾，带来了中原的正统文化，蛮荒之地逐渐得到开发。现在还伫立在西溪古镇的海春轩塔，就见证了这一历史，具传说塔为唐贞观年间尉迟敬德监造，又有说法说塔是宋朝时候建的，只是具有唐代密檐风格，距今已逾千年。
（至于唐时移民，这点，可以从故乡很多方言以及生活习惯中找到一些痕迹，如：家乡的方言为泰如片+江淮官话，也就是唐朝时候的普通话。以这样的语言去阅读唐诗你会发现，很多用普通话朗诵不压韵的诗歌，用东台话读会很顺口，并且符合音韵学。家乡虽然地处江苏，却有有一种北方特有的点心，叫做“薄脆”，东台人都知道，这个小东西，咬起来脆，吃起来香，而且和方言当中“打巴掌”是一个意思。家乡的小吃丰富多样，我还会分篇，到时候别流口水就是哦。）
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