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这是一个有趣的时刻。今天的哈密大枣已成为哈密特色农业经济的支柱产业，闻名遐迩，五堡也成了哈密地道的瓜果之乡、文化之乡……
文明的萌芽
透过朦胧的地平线，时间定格在公元前1200年，哈密五堡、焉不拉克这一带的绿洲上空，开始出现了炊烟。
清澈、宽阔的白杨河水浇灌着这片肥沃的土地。在日出而作、日落而息中，这一带生活的居民已开始种植大麦、糜子了。
在斜阳的映照下，他们孜孜不倦地制造了石锄、掘土器、木桶、木碗，还能制作香喷喷的烤饼、燕饼、蒸饼、糜粥饼，还制作了石臼、石锄、石磨盘，还能用骨针织出红、褐、绿、黑等色毛线织成的条纹、格纹布、毛纺长衣。
他们用的是粘性极好的泥土，制成土坯，修建了自己的艾斯克霞尔、焉不拉克城堡。有了家园，就有了笑声，女人在河边洗衣，孩子在河边捉鱼、玩耍，男人们在田地耕耘。
哈密绿洲有了原始农业文明的声音，不用再单纯地去打猎了，不用再在寒冷中寄居于树林中、洞穴里，不用再吃着半生不熟的肉了。一切都过去了，风、阳光、鲜花都是如此令人惬意。
农业社会的文明曙光照进来了，原始社会一去不复返了，野蛮走向了最初的文明。这时距今天约为3000多年。
时空转换的快捷，让今天的我们站在哈密博物馆的陈列品前，沉浸于惊叹。这些锈迹斑斑的用具告诉我们，文明进化也只在历史长河的弹指一挥间而已。
沉醉五堡大枣
当五堡艾斯克霞尔古人、焉不拉克古人在时隔300年后，在他们的头领叫归遗的带领下，在这里向周穆王献牛马骆驼和食物时，周穆王也把中原先进的农业文化标志——铁器、青铜器留下了。
中原农业文化与西域农业文化进行了初次对话，真是一个有趣的时刻。中原先进的农业文明和文化留下了种子，周穆王走了，文化却留下了。这些给周穆王献食物的是什么人呢？
在这些人群中，有一位身材高挑，眼睛深凹、鼻子高高、头发是棕黄色的姑娘格外引人注目。穆王看看她，又看看她周围的人们，发现这些人长相跟中原的人有很大不同，于是忍不住问姑娘：“你们是这里的土著吗？”
姑娘微微一笑，说：“我们的祖先从很遥远的地方来，已经在这生活很多年了，我们有自己的语言。”
穆王不觉点头说：“我一路走来，总感到你们跟葱岭、楼兰那一带的人很像，说不定你们是一个祖先。”
姑娘吃惊地说：“陛下说的一点都不错，那里的人的确和我们是一个祖先，我们这一支跑得最远，到了哈密盆地，就在这里定居下来了。”
说罢，她把手里的石盘往穆王跟前一举：“请陛下尝尝我们的枣吧。”
穆王低头一看：呵，这么大的红枣，走遍华夏，尚未见过。他小心拿起一个，放到嘴里慢慢咬了一口，“啊，啊”，只听穆王连连两声，姑娘和大家一瞧，穆王已陶醉地闭上了眼睛。
许久，他才缓缓睁开眼睛，从嘴里吐出一口气：“妙哉妙哉！这是什么枣？”
姑娘连忙回答：“这是我们的特产，最早是野枣，现在我们已自己开始种了。”
“真是想不到，西膜（即哈密）有此好枣，看来，这里气候干燥，日头热烈，居然因此别有造化，也是天意如此啊！”
周穆王吃的枣当然是今天鼎鼎大名的五堡大枣了。
古墓丽影
如今的哈密五堡大枣，已经成为全疆、全国“名、优、特”拳头产品。哈密大枣与国内名品山东乐陵的金丝小枣、河北沧县的无核枣、浙江义乌的响铃枣堪称四大名枣。
历史上哈密王曾把大枣作为贡品送进清宫。清代资料有“枣大疑仙种”的记载。
哈密大枣已成为哈密发展特色农业经济的支柱产业，与哈密瓜共为极品，闻名遐迩。五堡是哈密地道的瓜果之乡，又是文化之乡。
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