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字号： 大大 中中 小小 苏北名城----淮安 淮安是小城，若与北京、南京相比，淮安自是小城，且是贫穷之地。但她是中国历史文化名城之一。有青莲岗古文化遗址。汉设射阳县，东晋时叫山阳县。隋唐时为楚州驻地，南宋改淮安县，为淮安军驻地，元复名山阳县，升为淮安路驻地。明改为淮安府首县，清沿明旧。明清设漕运总督衙门(清别称漕台衙门)总管漕粮各项事务，也驻淮安山阳县。故号称运河之都，或京杭大运河四大都之一。1905年漕运废除，山阳没有支撑，成为消费城市。虽是鱼米之乡，但无新兴工业，洪涝灾害频仍，难免贫困。1914年改山阳为淮安县。鼎盛时期西至洪泽湖边(蒋坝和高良涧现析为洪泽县)，南至泾河、曹甸一线与宝应为界。东至车桥与盐城、阜宁相邻。北至板闸与淮阴相连，北偏东至钦工，隔废黄河与涟水相望。抗战胜利时号称人口70万，是江苏一大县。
淮安除原老城外，还筑有新城。两城之间是央城，三城相连。是全国罕见的。“朱雀桥边野草花”刘禹锡的诗句使南京的朱雀桥闻名遐迩。淮城中也有朱雀桥，还有与之相对的真武桥(玄武桥)。朱雀桥的西边是青龙桥，与其相对的是
白虎桥，应了“左青龙右白虎”的说法。聚四桥于一城，也是全国少有的。可惜三城都拆除了，“铁打的淮城”消失了。淮城的当政者为了破除封建迷信，还拆了除泰山、北京之外全国稀有的东岳庙、道观紫霄宫和湖心寺等，做了自毁旅游资源的傻事！(“文革”前)(听说东岳庙重建，但我尚未见到过)现在名胜古迹只剩下文通塔、镇淮楼以及勺湖等。镇淮楼本意要消弭水患，怎抵上苏北灌溉总渠这个人定胜天的水利设施(该渠与京杭大运河交汇于淮城之南)！镇淮楼之北有漕运总督衙门遗址，曾做戏院、市场用。现只剩模型了。
自秦汉之际以来，人文荟萃。文有汉赋大家枚乘枚皋父子，留有古枚里遗迹。武有韩信，淮城现有韩侯祠、韩侯钓台、胯下桥，以及与其相关的漂母祠、漂母井等。宋代韩世忠梁红玉夫妇抗金守淮安，故乡在新城为其建有梁红玉祠。明代吴承恩著有名著《西游记》，其故居在河下镇打铜巷。有人盗翁墓得其头盖骨，专家依科学方法复原，塑翁立像栩栩如生，还有人造水帘洞列塑像旁。第一次鸦片战争中，抗英名将关天培在虎门英勇殉国，在淮城县东街有祠堂。内有林则徐题写的挽联:“六载固金汤，问何人忽毁长城？孤注空教躬尽瘁；双忠同坎，闻异类亦钦伟节，归魂相送面如生。”林公还写下“我不如你”四个大字给“关忠节公祠”。在楚州农村还有关天培墓。
在淮城驸马巷有周总理故居，周总理生前不许对外开放。粉碎四人帮后，由邓小平同志题写“周恩来同志旧居”匾额，开馆供国内外人瞻仰。还在北门外桃花垠，填平部分沼泽；建立纪念馆。外部轮廓为人字形，寓意人民总理爱人民，一切为了人民。周总理12岁离开故乡，少小离家却老大未回。专机在上海会议期间往返经过淮城上空，机长等特意令专机在空中盘旋，让周总理看看故乡。
科举时代，明代淮安出过状元；清代出过两个榜眼，后来一个当了大学士，另一个当了礼部尚书。进士则较多，一个家门里曾出过同榜三进士。还有举博学鸿词科的，至于举人、廪生、生员(秀才)等更多。科举之外的人才有擅画芦雁的著名画家边寿民，近代还出过金石学家等。
废科举后，建有江苏省立淮安中学和县中。现在有淮安师范学校，城内有两个中学:第一中学和第二中学，前者高考录取率较高。小学则有著名的新安小学和淮师附小。各乡镇都有自己的中学，小学校则更多。这是楚州的希望。
近年来城南发现岩盐，已开采成产业。工业有电子、食品、纺织和化肥。特产有茶馓、蒲菜等。淮城还是淮扬菜系的源头之一。
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