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柳州是中国西南地区重要的交通枢纽和区域经济中心，广西最大的工业基地，著名的历史文化名城，国家甲类旅游城市。柳州人敢闯敢冒，弄潮勇向潮头立。作为广西著名的侨乡，柳州人的足迹遍及东南亚乃至世界各地。涌现出体操王子李宁、乒乓球世界冠军谢赛克、著名文学家王拯等一大批风云人物。
“莫道人物频频出，历史风云深深现。”柳州虽美，但深藏深闺无人识，曾经好长时间是瘴疠之地；柳州人虽勇敢而聪慧，但也曾久久地匍匐在中世纪的黑暗中。不知是上天的神渝还是柳江的召唤，唐朝统治者无意间把柳宗元贬到与其姓氏有关的柳州任刺史。柳宗元，字子厚，山西河东（今山西永济县）人，唐朝进步的思想家和文学家。原任礼部员外郎，因参与王叔文集团政治革新，失败后被贬为永州（今湖南零陵县）司马，十年后改任柳州刺史。初来乍到，举目无亲，谈叙无朋，心情沉郁。就在他黯然神伤时，他发现了柳江的美丽，柳江的坚贞。柳江山阻岩挡，强大的阻力把它的河床扭曲成巨大的u形，但它仍高昂着不屈的头颅，承载着山乡的向往和希翼，义无反顾地冲出山涧，奔向平原，汇入大海。它演绎着无畏，也展示着命运，更呈现着壮丽。柳江暗合了他的性格和命运，他很快爱上了柳江，引为知音。在《登柳州城楼寄漳、汀、封、连四州刺史》这首脍炙人口、流传千古的名诗中，柳江成为他抒发忿恨、倾吐心声的第一受众，成为他淡泊明志、宁静致远的意向。“城上高楼接大荒，海天愁思正茫茫/岭树重遮千里目，江流曲似九重肠”/自己屡遭摧残和迫害，正如这九曲回环的柳江。诗中不仅有身世之叹，还隐隐约约地蕴含着对柳江的知遇和依恋。他要象柳江一样百折不挠，奔腾不息，不止要独善其身，还要尽可能地兼济天下。于是，他把柳州作为第二故乡，倾情开发，苦心经营。他率领属下革除弊政，解放奴婢，挖井开荒，广种柳树和黄柑；兴办学堂，修复孔庙，亲以文章教育后学……最后倒在柳州任上。柳宗元主政柳州虽然只有四年半，但惠化甚伟。岁月依稀，物是人非。当年柳宗元悠悠感思并柔情描写的柳江已成为柳州人的真爱，四面八方的游人到此无不深长地欣赏和感思，象它这样梦一样秀美的江应该不会只有一个知音，应该不会只有一个爱慕者。柳刺史发动百姓在柳江两岸栽种的柳树和黄柑已蔚然成风，遍布全市，它们默默诉说着一代英才的德政，成为久远历史的无言实证。是的，一千一百多年的历史已经遥远，历史的记载又过于简单，只有看到柳江，看到柳江两岸的树木风物，才能触摸到前贤滚烫的生命温度，汹涌的灵魂搏动。柳江流淌着一种命运，昭示着一种性格，谱就着一部历史。
柳州人生活在水的怀抱，水浇灌了他们宽广的心海，铸就了他们顽强的意志。他们爱水恋水护水。晨光熹微之时，夕阳西下时刻，人们漫步于柳江两岸，徜徉于江水之滨，看日出江花，观一江沉霞。尽情舒展身心，自在享受生活。如今柳江南北两岸建有开放性的江滨公园，“柳堤环翠”是柳州新八景之一。目睹奔涌而过的碧波，眺望不远处的柳候公园，回顾城市日新月异的巨变，呼吸着清新湿润的山野气息，柳州人心神宁静，眼眉爽洁，不为名利所累，不为物欲所绊。在历史与现实的交汇处找到继往开来的航线。近年来柳州人厉行绿色环保，着力整治污染源，保持柳江的清纯洁净。
柳江孕育了歌仙刘三姐的凄美传说，为柳州蒙上了一层神秘和灵气。我来到江北岸的鱼峰山公园，急欲寻找那位壮族歌女生命的遗踪。柳宗元形容此山“势欲凌霄汉，天然一立鱼”，故尔得名。山东侧的水龙潭暗通柳江，潭水随江水涨落，澄澈碧蓝，柳宗元称之为“灵泉”，茶圣陆羽称之为“园泉”，列为天下名泉之一。拾级而上，经过迎翠亭便到三姐岩。在一处天然的石帘前，一位窈窕少女侧坐石上正躬腰舒指搓麻编芒。相传住在附近龙潭村的刘三姐为恶霸莫怀仁所逼，逃至此洞。莫怀仁不久追来，三姐对歌虽赢，却被苦苦相逼被迫跳下龙潭。千钧一发之际，潭中跳出两条大鲤鱼，一条托着刘三姐和阿牛飞天成仙，另一条变成一块巨石把莫怀仁压在龙潭底下。这块巨石就是鱼峰山。刘三姐的传说形象地反映了柳江各族儿女热爱生活，敢于反抗压迫，勇于追求爱情的性情和性格。对歌遗风至今沿存，每年中秋花好月圆之夜，少男少女们自发地聚集此地，互相倾吐爱慕，抒发对生活的热爱。站在此地极目四望，好一派南国迷人的景象。苍山碧峦簇簇相拥，奇石幽泉，藤蔓垂覆，鸟鸣山寂。城市就坐落在江与山之间的平野上，柔美而娟秀。“九曲回肠”的江流，烘托出“世界第一自然盆景”的风姿；典型的喀斯特地貌，形成了“拨地奇峰画卷开”的山水特色。
柳江，一条承载着光荣与梦想的河流，一条昭示着根与家园的河流。你塑造了一个如诗如画的城市，也衬托起这个城市非凡的历史。走近你，我们思接千载，心潮起伏；离开你，我们依依难舍，思绪万千。呵，我们美丽的山河，我们深沉的历史，每一个华夏儿女，又该怎样地表达与传承！
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