[游记]吕梁游记：山西(8)古镇碛口

碛，据新华字典解释是水中沙堆，而当地人的说法是指黄河岸边因地形的起伏而形成的一段一段的激流浅滩。

黄河古镇碛口座落在山西吕梁山中的黄河边上。依傍着黄河的滔滔巨浪，是山西临县边缘的古渡口。它在晋西临县黄河与湫水河的交汇处，距省会太原约230公里，距吕梁地区行署所在地离石市约45公里，距临县县城约50公里。

说它是古渡口，因它与古镇同样出名。碛口与黄河对岸的陕西吴堡县相对望。

靠着渡船的摆渡，两岸的人们常来常往。吴堡县的人到碛口赶集，买菜。

其实，我们预定的旅游路线中，包括了坐船到黄河对岸的陕西吴堡县——后来是没有去。

下了车，我们茫然地四处张望。想找从网上了解到的那个宾馆。

路人告诉我们：你们还得走，顺这条大路（只有勉强可过一台手扶拖拉机的土路叫大路了），向下走去，过了两个坎，转左，是一半路，问问人便知道了。

行李箱在偶尔有几块黄河卵石混杂铺成的高低不平的路面拉了不到50米，便实行罢工。

过分的颠簸，一只轮子卡住了。

我有点懊恼。只好用另三只轮子将就着慢慢拉。不然，怎么办？难道要扛起来走？

我们一路好奇地东张西望。

真切地行走在黄河岸边高处的古镇，我们还是“大闺女坐桥——头一回”呢。

碛口镇有古老的民居，这是当地的第一景观。房屋依着斜坡状的地形组合排列。

这里的明代、清代民居，构筑成一条条街道，这些街道矗立在黄河边。

街巷里，年代久远的黄河卵石铺成了街面。而那些明清年代的房舍，则由古老的砖瓦构筑而成。

房屋几乎都是斑驳的失修的，看来很残破。

有些当年曾是店铺的高墙大院，展示着这历史上商埠的痕迹。一条条青石，一排排大瓮，偶尔有伸出街道的“茶”字方旗，让人们感受到这里曾经的辉煌与商业的氛围。

有资料把“碛”与“碛口”的含义解释很详尽。

碛口因其下游的大同碛而得名。“碛”，是指水中由沙石堆积而成的浅滩。

大同碛又名二碛，黄河第一碛就是闻名遐迩的壶口。

黄河穿行于晋陕峡谷之间，当流经临县卧虎山前时，汇入支流湫水河，水量骤然增大，但四、五百米宽的河道却因为遭遇大同碛而收缩到不足百米，狭窄的河道与十余米的落差使得方才还平静婉约的黄河水奔腾怒号浊浪滔滔，形成一处险滩，以至于“黄河行船，谈碛色变”。

在过去交通落后的年代里，碛口以上的黄河水道是连结西北与华北物流的经济大动脉。

由于不断有货船在大同碛上船毁人亡的传闻，使得大同碛成为黄河中上游黄金水运通道的终结点。

货船到了碛口镇所在地，大都抛锚卸货改走旱路。

因此，早在明末清初，碛口附近的侯台镇、曲峪镇就已经成为名噪一时的物资中转集镇，并具有了一定的规模。碛口西湾村的陈氏家族，就是这一时期依托黄河水运而暴富的巨商。

据说清康熙年间，永宁大旱，百姓缺粮。陈氏家族急公好义，陈三锡出资在碛口招商设肆，从西北水运大量粮食赈济灾民。因而陈氏家族在碛口的口碑甚好。

碛口背靠卧虎山，濒临黄河与湫水，地理位置具有优势，很快就商贾云集后来居上。

清乾隆年间，侯台镇与曲峪镇先后毁于水患，两镇商户便移驻碛口。

人口增加，康乾盛世及社会经济的发展，繁荣昌盛的碛口，成为当时著名的商贸中心和水陆运输中转中心。成为九曲黄河第一镇。

据说码头上的货船每天少则几十艘，多则二、三百艘，拥挤时三排货船并列平行排列于岸边绵延数里，景象壮观。

碛口商号主要经营粮食、麻油、盐碱、皮毛、药材、钱庄六大行业，各类物资源源不断地从西北产地沿黄河顺流而下，到碛口后再由骡马、骆驼转运至吴城、晋中、京津、汉口等地；而丝绸、茶叶、烟酒等日用品则从这里起运销往西北。

碛口镇在鼎盛时期云集了三百八十余家大小商号，城镇规模也迅速扩充。

主街由要冲巷向西南沿黄河延伸，在黄河与湫水的交汇处又沿湫水逆水而上，向东南逶迤而去。

碛口主街当年被划分为三段，湫水河沿岸为前街和中街，前街又称食巷店，主要经营饭店、酒馆、大车店等，中街主要经营绸缎及日杂百货。主街沿黄河一段，被称为后街，这里紧靠黄河码头，实力雄厚的商号均聚集于此，用当地人的话说：“后街上做的都是大买卖”。在后街与黄河之间，后来又扩充出二道街和三道街，二道街全长三华里，三道街只有一华里，均以服务业为主。