[游记]潜江传经书院山长樊增祥

樊增祥因教学而旅居潜江三年，境内风景古迹，课余多有踏访。他的《潜江杂诗十六首》之五是专写白鹤楼风光的：“白鹤楼中四面窗，白鹤楼下清溪长。田田尽种青荷叶，十里风来併是香。”，并另有《鹤楼题壁》一首。白鹤楼是元代大文学家姚燧任湖北提刑副使致仕初创的，在此藏书、读书、讲学多年后升调入京，因有白鹤来巢其上，遂以名楼。清康熙年间由知县朱轼在旧址兴建白鹤书院。姚燧是《元史》有传的一代文章宗匠；朱轼由潜江知县升调入京后，成为历康熙、雍正、乾隆三朝并曾为乾隆之师的“帝师元老”。白鹤楼的初创和重建联系到两位名臣大儒，备受樊增祥这样的文人雅士凭吊吟咏，也属情理之中的事。

樊增祥对于潜江的民俗、饮食、文化、水患等，均十分谙熟。《潜江杂诗十六首》中多有关于当时潜江民俗风物的相关记载。同题诗之三有句云：“十亩回塘岁有租，闲时留客饭秋菰。湖田薑蔗年来薄，更课山僮种紫苏。”诗后原注：“潜人以盐渍紫苏佐馔，味极清美。”同题诗之七：“妾家三板桥头住，郎住青溪一里强。验取湖中新种藕，聪明肯信不如郎。”诗后原注：“马场湖（笔者注：即马昌湖，在县城北郊）东为三板桥，相传湖中藕多一孔。”
一孔即单数之孔，这一点与潜江西北汉江边的特产美味黄湾藕有共同之处。当年的潜江，以男耕女织的小农经济为主，同题诗之八为证：“戴胜飞时紫葚匀，锦坊愁煞贸丝人。飞花尽织丁娘布，春绢秋罗不称身。”也不乏以精湛的手工工技艺谋生者，同题诗之十：“雨盖轻于出水荷，垂檐面面翦青罗。琵琶饭甑君休笑，入市无如伞户多。”诗后原注：“潜人多造伞者，俗呼伞为雨盖。”潜江的文化人，他也多有交往和拜访。1871年秋八月，曾任安陆县教谕的潜江人郭美彦（字梦莲）病逝，樊增祥为其写了挽诗，称道其学问品行。（见甘鹏云《潜江旧闻录》卷四《郭梦莲学博》）。同题诗之十一原注“城北万氏藏书颇富”，爱书成癖的樊增祥时常去万家（曹禺叔高祖万芾）借书。城西有一处私人读书的地方，是道光已亥（1839年）举人吴述洵的丛桂山房，樊增祥慕名而来，也写下了游览诗句。樊增祥目睹当年潜江人民生活的艰辛，源于“岁有水患”，他看到老百姓家里“多置舟楫备潦”；对于每年建筑石矶，挽筑月堤却无法根治水患的现实，诗人深感同情，耳中“不堪频听打硪声”。

樊增祥的潜江学生中，有两位得意门生——“客舍经秋复历冬，读书常得两生从。”一位是“此君高洁非虚名”的索生(索云舫)。樊增祥写有一首《秋夜同索生煮茶》。品茶诗词多见于樊增祥诗集，这是见证他素有此好的早年之作。师生二人深秋夜读，为了取暖提神，“起吹活火安铜瓶”，煮饮热茶。只是当年财力拮据的樊增祥买不起“官焙”的上好茶叶，只能“薄有草茗聊寄情”。因为饮茶太多，影响了睡眠，樊增祥夜半望月静思，下床寻纸砚写下了和索生饮茶夜读的纪事诗。另一位是因“好读书”而“万事坐捐弃”的甘生。樊诗中说甘生“长我几五岁，相从问奇字。”也就是比樊年长的甘生向樊增祥执弟子礼。甘生即潜江末科进士甘鹏云的父亲甘树椿，当时带着年约八岁的次子甘鹏云同到传经书院读书。甘生和索生读书处是“讲舍东偏”的说诗台，两人自甘寂寞，埋头苦读。伴着附近法云寺的晨钟，他们早已起床举灯展卷。