[游记]汕头经济：从手工作坊走进信息港（10）

潮汕航运始于宋代。南宋以后，韩江航道商货运输日显繁忙。汕头开埠后，外国商船开始在汕头停泊，船舶来往日益增多，使汕头水上航运逐步成为粤东、闽南、闽北等地进出口货物集散的主要运输手段。汕头港于1861年定为通商口岸，至1876年，已取代澄海县的樟林港而成为对外贸易港口，每年进出港的帆船千百艘。英、德、日、美、法、俄等国的运输船舶相继涌入汕头港，经营远洋及近海运输，部分国家还先后在汕头设立船务机构。潮汕人也开始购船参加近海货运。1939年汕头沦陷，整个航运处在停滞状态。抗日战争胜利后，汕头航运业逐步恢复和发展。1946年在汕头经营沿海轮船业的船务机构有21家，其中外国人经营的6家，主要经营南洋各地航线和国内南北航线。建国初期，多属私人经营。50年代以后，汕头港一度受到帝国主义的经济封锁禁运，受国民党空军的轰炸和海军的布雷，但中国人民解放军扫雷疏通航通，冲破封锁，保护对外贸易。至90年代，港口设施有5000吨级客、货运码头8座，3000吨级码头5座。港口吞吐能力比改革开放前增加11倍，海上货运直达或转口至美国、日本、加拿大、意大利、泰国、缅甸、越南、菲律宾等29个国家和地区的140多个港口，对内运输则通航广州、湛江、海口、厦门、福州、汉口、上海、天津、青岛、大连、烟台、秦皇岛等港口。汕头港年吞吐量385.8万吨，进出的旅客人数约366.9 万人次。80年代以来，在保持原来航行于广州、黄埔、汕尾、香港、澳门、神泉等港口外，1980年汕头市“鼎湖号”豪华客轮首开香港航线，还开辟了大连、营口、天津、上海、厦门、海口等航线。“兴利轮”还航行泰国、马来西亚、印度尼西亚、菲律宾等港口，成为汕头航运史上第一艘自营的近洋运输船舶。

汕头港虽然是我国东南沿海对外开放港口，粤东、闽西南和赣南地区对外经济联系的交通运输枢纽，但由于港外航道淤积，进港航道水深仅4.7米，趁大潮才能进出5000吨级货轮，为适应海上运输业的需要，带动汕头经济的发展，1990年8月起，汕头市政府对汕头港进行改造，到1995年末竣工。一期工程包括建设外导流防沙堤7.95公里；疏浚外航道9.5公里，底宽120米，底深—9.5米；建设3.5万吨级煤炭专用泊位、2万吨级多用途泊位、1.5万吨级杂货泊位各1个；1000吨级驳船泊位2个、1000吨级重件泊位1个、500吨级驳船泊位3个，500吨工作船泊位1个，以及相应的配套工程。结束了汕头港没有深水港泊位，万吨轮进不了港的历史。一期工程的吞吐能力相当于原有全港码头泊位吞吐能力的总和。如今，汕头港是全国20个主枢纽港之一，有广澳深水港、国际集装箱码头等一批专业码头，汕头港与世界53个国家和地区248个港口有直接货运航线。开放的港口充满着活力和生机。

铁路是一个地区交通发达的象征之一，汕头早在清光绪年间便有了全国第一条华侨集资创办的铁路，南起汕头市区，北到潮安城（即今湘城区），全长39公里，以客运为主，1939年汕头沦陷后，铁路落入日军手中，全线轨道被拆除，此后路基改为公路。

半个世纪以来，许多潮汕人只能从媒体上认识火车和铁轨，他们憧憬着能在自己的家门口乘坐火车。