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步行街，在全世界大城市兴起，早已成为一种时尚。
可在我国，步行街还是新鲜事物，近两三年来，涌现出了上百条。
步行街，带来了许多意想不到的新鲜事。有报道说，在河南省商丘市的步行街上，“万鸟云集步行街，鸟粪如雨砸行人”。商丘市步行街，已成为当地的一道亮丽风景，不但市民喜欢到此休闲散步，而且鸟儿们也看中了这块宝地。在夕阳的映照下，依稀可见数万只鸟纷纷落脚于街道两旁的树冠上，蔚为壮观。鸟儿们不但任意地抢占地盘，而且随意地大小便，密集的粪便宛如稀稀拉拉的雨点，噼噼啪啪从天而降。
鸟的云集似乎给我们带来永久春的信息。从这个意义上看，步行街不仅仅是商业街，而且更是环境街。成功的步行街应当不仅仅是人们的好去处，而且应该是鸟类的天堂，环境保护的典范，绿色的典范。到步行街去不仅仅是购物，而是去享受绿色。
商丘的这番情景也出现在北京长安街向西延伸的地段。每当夜幕降临的时候，喜鹊和乌鸦们纷纷落脚于高大的杨树冠上，望去像一朵朵黑色的玫瑰。但愿这种美景也早日出现在北京的两条步行街上，出现在我国上百条步行街上，让它们都成为鸟的天堂。成千上万的市民们在鸟的歌唱声中去上班，在鸟儿们的歌唱声中进入梦乡。
尽管我国已有多条商业步行街插上了网络的翅膀，飞向世界，但是每当你漫步在商业步行街，是否感受到徜徉在绿色消费的潮流之中，沉浸在绿色交通的人流之中；是否自省过，自己的行为是否符合绿色道德，是否符合步行街的要求……
在此值得特别一书的是步行街的现代化，使得步行街的绿色消费文化传播得更深远。2000年12月，广州市下九路步行街管委会宣布，投资3亿多元，把这条商业步行街建成全国首家数字化商务及现代物流配送中心。下九街网站建成后，无论你在何处，想到下九路购物，只要坐在家中或办公室里，随着鼠标遨游下九街，5000余家店铺、几十万种商品一一呈现在你眼前，任你挑选，甚至可以与商家砍价一番。
在此之前，即新中国成立50周年的时候，上海南京路步行街也踏上国际互联网。这将满足许多久闻其名、难见真容的中外人士游览号称中华商业第一街的愿望。从此地域不再是限制因素，无论你在哪里，都可以目睹闻名遐迩的南京路。这样，我国的下九街、南京路不是一条，而是两条：一条是现实的步行街，一条是虚拟步行街。这是我国步行街商务电子化的良好开端。
谁是中华第一
争夺“第一步行街”成为我国商业街建设中的一股风气。这股风刮遍了大江南北，刮得人们不知东西，难辨南北，究竟哪条是中华第一步行街？
武汉市宣称：江汉路步行街是全国第一长步行街。
天津市宣称：金街最长，属中华第一步行街。
北京市宣称：王府井步行街是全国第一商业步行街。
上海市宣称：南京路是中华商业第一街，也是中华第一步行街。
为了争夺全国步行街第一，各地大动了一番脑筋。为了争夺全国第一步行街，天津市对靠近海河的百年商业老街和平路进行了改造，使之成为一条长1240米的欧式商业街，且与滨江道步行街相连，形成T字形的天津商业步行街，全长超过2100米，以期夺得全国步行街长度之桂冠。
争夺全国步行街第一的导火线缘起于1999年9月。当时，北京市改造后的王府井商业步行街，上海市改造后的南京路商业街相继开街，王府井商业步行街长810米，长1033米的南京路曾号称最长的步行街。
此时，武汉市开始改造江汉路，天津市开始改造和平路，两地都传出消息，要争取超过王府井和南京路。消息树在摇旗，步行街在延伸。到2000年2月，武汉市宣布，改造后汉正街，将成为全国最长的商业步行街。经过大约半年的紧张施工，全国第四条步行街——汉正街正式开街，成为当时全国最长的步行商业街，全长1210米，由3个商业区段组成：武汉关至鄱阳街段以金融、保险业为主，鄱阳街至中山大道段以国家级老字号及现代国内名牌专卖店为主，中山大道至江汉四路段以现代大型商场为主。江汉路，是一条有比较悠久历史的商业街，原名歆生路，是由汉口“地皮大王”刘歆生于1900年修筑而成的，后来与太平路等合并、延伸，发展成为武汉市重要的商业街道；1985年被授予“全国商业文明一条街”称号。
北京市绝不甘落后，要力争中华第一步行街，于是将王府井向北延伸，进行第二期改造工程，加长了340米，虽然总长度增加到1150米，可惜在全国步行街中落过第三的名次。那长度第二的步行街被天津市的和平路夺取了。
王府井争取不到全国第一，北京市另辟战场，开始改造广安大街，意欲将它建成全国第一商业步行街。这条商业步行街位于广安门大街，从珠市口至磁器口，全长1800米。可是这条街的长度不能按一个方向算，按设计者的说法，它乘以二，南北为各宽30米的步行街，这可是全国第一条双向的商业步行街，总面积超过了20万平方米，规模之巨怎能排不上全国之最。这1800米还可以继续伸展，因为广安大街长达将近4000米。
这条步行街负载着历史的重任，不但仅仅是北京市一条集餐饮、娱乐、旅游观光、休闲、购物于一体的商业街道，而且要成为首都南城最大的现代化国际商贸中心。
在北京、上海、天津、武汉等城市争夺全国最长步行街的战火中，福州市另辟天地，以期将中亭街改造成为海峡西岸最大的全天候室内商业步行街。步行街长度竞赛加上了两个限制词：室内、全天候。它由3条宽大的正面交通街、6条纵向的景观式室内街，数十条规划整齐、风格各异的经纬网状步行街构成，基本上保留了原来传统的商业格局，秉承“顾客第一”的商业文化内涵，漫步在中西合璧的建筑之中，仿佛在观光天堂。
与此争长、争大的风气相背，上海市建设了一条袖珍步行街，这不能不承认其为中华第一步行街。这条袖珍步行街名为吴江路步行街，与南京西路平行，全长不过200余米。这条步行街的夺目之处在于小巧和精美。街名灯箱，玲珑剔透；街道毫无马路之意，宛如后花园；更无商业气息，没有琳琅满目的百货，多的是诱人的美食，长沙米粉、兰州拉面、台湾粽子、法式咖啡，应有尽有。
步行街风潮
在世纪交替的时候，我国许多城市纷纷宣布要建设商业步行街。如今从南到北，粗计有上百条商业步行街躺在中华大地上。
海口市投资600多万元，将得胜沙路改造成为海口市的第一条商业步行街，店面为清一色的服装批发零售店，多达800余间，为全国独一号的销售服装的步行街。
广州市的步行街也许是全国最多的。最早开通的商业步行街为北京路。它地处广州市中心，一直为当地最繁华的商品集散地；周边有许多历史文化遗址，如秦番禺城、秦汉造船工场遗址、西汉南越国宫署遗址、唐清海军楼遗址、南汉御花园遗址等10多处文物古迹。根据它独特的历史文化渊源和鲜明的经济优势，广州市确定，将北京路、教育路一带规划为“广州北京路商业步行区”，于1997年2月8日正式开街。
1999年开通的下九路第十甫商业步行街，长800余米，号称为广东省最长的步行街；两旁的240多家店铺的建筑风格丰富多彩，分别采用骑楼、山花、女儿墙、罗马柱、满洲窗、砖雕、灰雕等建筑装饰手法，再现了20世纪二三十年代盛极一时的“西关风情”。当地政府计划用5年时间，将广州市第一条商业步行街建成为一个国家级的旅游景区。
长沙第一条商业步行街的兴建，被认为是具有划时代的意义，它的出现将从此结束湖南省无步行街的历史。这条步行街是由具有上百年历史的黄兴南路改造而成。黄兴南路，位于市中心，历来都是当地商家的云集地。改建后的黄兴南路步行街全长达800多米。
与此同时，长沙决定将位于市中心的清水塘改造成为旅游文化步行街。清水塘，是毛泽东早年从事革命工作的重要纪念地，区内有长沙市博物馆，清水塘园林区，毛泽东主席像主题广场，中共湘区委员会旧
址等景点。根据这样的基础，当地政府宣称，将全长565米的清水塘建成为中南地区最大的文物专营市场，民间工艺美术品集散中心、民间收藏展示交流中心。
成都市借鉴德国慕尼黑的“津森十字”步行街模式，将以位于市区繁华的春熙路为中心逐步改造，从“一”字形的步行街演变成“丰”字形的步行街，最后形成为“田”字形的步行街，别具风格。用当地人的话描述，这就是“哑铃”商圈“相亲”的纽带。这条迂回曲折的步行街，将改变成都市区“一层皮”的氛围，使得主街干道上旺盛的商业气息向四周的胡同蔓延，提升附近小街小巷的商业气氛。
昆明市东西寺塔文化步行街，以古塔、城市中轴线当主题，青石板铺面，15米宽的街道两旁整齐地排列着2至3层的传统建筑，沿街树立着栩栩如生的青铜雕塑群，再现了老照片记录的市井生活片断，使商业步行街平添历史纵深感，更添富有文化内涵的生活情趣。这里不但有商场，可以购买到如意商品，而且可以观赏到各种传统建筑，品尝昆明各色小吃，欣赏各种民风民俗表演。
建设商业步行街不是直辖市、省会城市的专利，全国许多中小城市也纷纷加入到建设步行街的行列中来，于是步行街在中华大地如雨后春笋般地冒出：韶关市的天天步行街、宁波市的鼓楼步行街、洛阳市的上海市场步行街、牡丹江市的东一条路步行街、东营市的新世纪商业步行街、淄博市周村商业步行街、邯郸市商业步行街……
甚至县城也加入到这股步行街风潮当中。福建沙县政府宣布，将兴建闽西北最大的商业步行街：街长540米，道宽21米，沿街建筑两边设3米宽的骑楼，为带有欧陆风情的新古典风格，街内设有街心公园、公厕、停车场、喷泉、背景音乐、夜景灯光、花坛等以及邮政通讯、金融等服务配套设施，融购物、美食、休闲为一体。
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