[游记]节目之外话说万宁桥

以上是在节目里说过的龙生九子之趴蝮自述。提到它咱就不能不说说万宁桥了。

金碧辉煌的故宫博物馆、巍峨耸立的天安门城楼、走街串巷的叫卖声、消失在街头的老茶馆……北京的标志方方面面，有太多的东西值得我们品味。

北京城起源的重要标志是一座桥，它的名字叫万宁桥。为什么这样说呢？它究竟是怎样的一座桥，有着何等的魅力可以在众多的城市地标中脱颖而出？它是地处交通要道，还是有着诱人的典故传说？

以永定门为起点，前门、天安门，紫禁城午门与神武门，乃至景山、地安门，直至钟鼓楼，形成北京城的南北中轴线，全长约八公里。在这条横贯古今的中轴线上，万宁桥是必不可少的环节，它与天安门内外的金水桥遥相呼应，从建造时间上而言，也算得北京城最早期的桥了。

万宁桥俗称后门桥，因为桥临近地安门，而地安门又是明清皇城的后门，老百姓习惯了这样称呼它。

万宁桥如今的桥面基本与两端的水泥马路持平，走过桥段几乎感觉不到坡度，唯有两侧的残损桥栏在夕阳之下孤零零的立着。站在桥边，沿着水路往西看，岸上趴着几只“石虎”，它们半欠着身子伏在岸边，有的像是看着水中的玩伴，有的则像是在玩耍龙珠。实际上，其名叭嗄，传说中的龙子。其头有几分狮虎相，龙身很短，带龙鳞的尾巴也像虎尾，整个形象乍看就像只大虎。龙爪抓着两团水花，细看它趴在河沿边的石块上，歪着头看侧下方，显得憨态可掬，顽皮淘气，十分可爱。

北京过去有句俗话：“水淹北京城，火烧潭柘寺。”火烧潭柘寺，指寺内做饭用的大锅底部铸有“潭柘寺”三字。水淹北京城，是指在万宁桥下有一根石柱，石柱上刻有“北京”二字，作为水位的标志，当水位涨到“北京”二字以上，北京城就可能发生水灾。又有人说，“北京”二字刻在桥下。可见在过去北京城的设计者眼中，万宁桥是多么的重要。