[游记]探幽寻古信阳问茶

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2006-04-28 | 探幽寻古信阳问茶

茶是一种天然灵物，只有啜久品深，才能感知它的魅力。茶的这种魅力不仅在于它的自身价值和文化底蕴，还在于它本身就是社会历史的载体，有如一本地域史或活化石，承载着百科书一样的史实，珍藏着无穷无尽的奥秘。

考证信阳茶

信阳毛尖作为中国十大名茶和绿茶之冠，已经闻名遐迩，享誉中外。然而，信阳本无原产茶树，信阳毛尖从何而来？

周武王灭殷后，“封邦建国”，把宗亲、各地首领和功臣加以分封，其中把一位宗亲封在了巴地，巴王感恩戴德，向周武王进献了贡品。《华阳国志.巴志》中有一个“贡单”，茶名列其中。这里，巴地所进贡的茶，绝非野生，而是经过加工的珍贵茶叶。《巴志》在这份“贡单”后还特别加以说明：“其果实之珍者，树有荔枝，蔓有辛蒟，园有芳蒻香茗”，证明所贡之茶的珍贵，当地的乡民至今还保留着把茶作为祭品的习俗。

公元770年，周朝东迁，定都洛阳，史称东周。茶叶随即在洛阳及周边地区盛行起来，仅靠巴蜀进贡的茶叶远远不能满足实际需求。朝廷在洛阳就近寻找适宜种植茶叶的地方，离洛阳最近又适宜种植的桐柏和信阳一带就成为“御用茶园”的风水宝地。

秦统一巴苴之后，消除了陕西与巴蜀之间的疆界屏障，民间往来更加频繁。贸易大量涌入陕西后，并不满足已有的扩张，于是顺汉水向东传播。而信阳、罗山一带是最接近汉水流域的地方，也是自然条件最适宜种茶的区域，茶沿汉水而下，流到襄州，又流到河南的义阳郡（即信阳）至光州。民间从汉水把茶传入信阳与东周王室从都城洛阳把茶推广到信阳相互契合，茶很快在信阳得到发展。

秦统一中国后，茶沿长江传至中下游并江南各地之后，信阳茶叶的传入就出现了另一条途径，那就是长江北侧的重要支流汉水把茶从江南传入信阳。1987年，考古学家在信阳地区固始县的一座古墓出土文物中也发现了茶，经考证距今已有2300多年的历史，墓主人下葬的这个时间即在秦出伐楚之后，这似可看作是茶由长江和汉水传入信阳的一个佐证。

唐宋茗家信阳品水论茗

唐代是我国茶业大兴的时代。当时全国分为8大茶叶产区，信阳被列为全国官办的13个重点山场之一。 河南信阳一带属淮南产区，有大面积茶园，其中以光山黄头港的茶叶为最好。信阳茶已被列为朝廷的贡品，当时全国的贡茶地区计有16个郡，其中有义阳郡西部车云山的茶叶品质极优。据说，武则天饮过此茶后，久治不愈的肠胃疾病顿消，精神大畅，随称赞不已，赐银在车云山头敕建了一座千佛塔，如今仍屹立在车云山上，成为信阳茶历史的一种独特标志。

对于信阳茶，茶圣陆羽曾有：“淮南茶以光州上，生光山县黄头港者与峡州同，义阳郡、舒州次”的论述。陆羽与湖州刺史李季卿论天下名水时也曾说：“天下之水，楚水第一，晋水最下、详而论之，则有20等”，这20等水中“桐柏县淮源，第九”。淮源水即发源于桐柏山的淮河源头之水，经桐柏、义阳（信阳）而下。

传说，唐天宝年间，陆羽路过固始县祁门山紫阳洞时饥渴难忍，随香客入洞内，掬石泉而饮，清冽甘甜；采嫩茶而食，清香鲜醇。洞中舒适凉爽，烦燥全消。陆羽随即下榻紫阳洞，白天观察茶树，采制茶叶，晚间作诗品茶，探讨茶事。陆羽《茶经》问世后，固始茶农为了纪念陆羽在紫阳洞内茶仙子安像旁增设了他的神位，每年清明节敬茶祭祀，而且把采茶时间放在清明，民俗至今保留有“清明采新茶，试新火”的习俗。

宋代的大文学家苏轼，一生嚐茶，独得茶中三味，在他一生浩瀚的诗赋中有近百首脍炙人口的咏茶佳作。其中，“何须魏帝一丸药，且尽卢仝七碗茶。”已成咏茶诗中的千古绝句。元丰年间，苏轼经新息县渡过淮河，来到义阳浉水河畔。义阳自古就有“浉河中心水，车云顶上茶”之说，苏轼闻言大喜，即驻足浉水，以水煎茶，鉴水品茗，遂把浉水评为“天下第四十六泉”。苏轼在杭州任职时，皇上曾派人赐他一包名茶，品啜之后备感清雅鲜爽，是自己从未饮过的。究竟是什么茶呢？这个谜团一直未解，直到这次他在信阳再次品尝到这种茶，才恍然大悟，皇上赐他的原来是信阳茶。于是，他才得出“淮南茶，信阳第一”和“品不在渐闽之下”的论断。

宋代，由于饮茶之风更盛，因而使信阳茶区茶叶面积、产量也大量增加。据北宋沈括《梦溪笔谈》载，河南当时有信阳、光州、子安三个茶场，年产茶935799斤，占全国13场卖茶总量的五分之一。宋代茶叶的制作比唐代更为精湛，茶具也更为讲究。宋时，淮南茶区茶叶为散茶，进贡茶叶的主要品种也是散茶。