[游记]别处天堂魅力老挝

万象是一座历史古城，自从16世纪中叶塞塔提腊国王从琅勃拉邦迁都于此后，这里便一直是老挝政治、经济和文化中心。在当地语中，万象是“檀木之堡”的意思，历史上这里曾经生长着许多珍贵的檀木，
“万象之邦”由此得名。万象地处湄公河中游的左岸，隔河与泰国相望，是老挝最大的工商业城市，市内各种寺庙、古塔处处可见。主要的景点包括位于市中心的“凯旋门”、老挝国家历史博物馆以及万象最古老的寺庙神城寺。在万象市中心以及湄公河边，许多古老的寺庙，各具特色，且都不收门票，吸引许多游客到此游览。

塔銮是老挝最著名的佛塔，塔身高大雄伟，金碧辉煌，是万象市的标志和东南亚重要名胜古迹之一。塔銮是老挝的象征和国宝，是老挝的寺塔中最为宏伟的一座，是历代国王和高僧存放骨灰之所，1566年竣工。塔銮西门外有赛塔提腊国王的铜塑坐像，这里每年11月间都要举行塔銮节盛会，这是老挝民间规模最大的庙会，也是最隆重、最盛大的宗教节日。

古都琅勃拉邦

郎勃拉邦皇宫是了解老挝历史的好地方，皇宫位置很好，面前是流水无声的湄公河，身后是葱茏的蒲斯山。山势不高，但景色优美，站在山顶，落日余晖中的整个郎勃拉邦尽在眼底。城市市区沿湄公河左岸延伸，地势平缓，平均海拔290米。市郊群山耸立，市东和市南7公里处的海拔均在1000米以上，宛若一条绿色屏障。

琅勃拉邦市历史悠久，早在2千年前，这里便是一个老挝部落的都城，当时称孟沙瓦，意为“王都”。8世纪中叶，坤洛建立澜沧国（亦译南掌国），即定孟沙瓦为王都，并易名香通，意为“金城”。相传14世纪50年代，（一说为13世纪），当时的国王得其岳父柬埔寨国王所赠的一尊高1．3米的勃拉邦金佛（意为“薄金佛”），并把这尊佛像视为“王国的保护者”，作为国宝珍藏在市内一座古老、精美的宝塔中。1560年，塞塔提拉王迁都万象后，将勃拉邦佛留在旧都作为镇城之宝，该城也由此更名为琅勃拉邦，意为