[游记]马耳他概况

马耳他群岛位于地中海的核心地带，所以控制了马耳他就等于控制了地中海。再加上她是欧洲大陆和非洲大陆之间的理想补给站，无怪乎成为一块兵家必争之地。腓尼基人，迦太基人，罗马人，阿拉伯人，诺曼人，西班牙人，圣约翰骑士，法国人，当然还有最后的英国人。1964年，马耳他终于脱离了英联邦独立。1974年12月13日，马耳他共和国正式成立。

马耳他的每一个历史时期都有其神奇，迷人的地方，但是有两个特别的阶段尤其是为马耳他所独有的：新石器时代和圣约翰骑士时代。

在马耳他的新石器时代，早在腓尼基人之前，便已有一支史前民族定居马耳他。这支考古学家口中的神秘民族拥有自己独特的文化和宗教，他们所崇拜的主神为大地之母—艾许托特。为了礼赞这位女神，他们建造了宏伟的巨石神殿。神殿遗址至今依然遍布岛屿全境，最早的神殿可上溯到公元前4000年。这些巨石神殿不但比埃及的金字塔更为古老，甚至被考古学家断定为地球上最古老的直立式宗教建筑。几吨重的巨石被用来建造这些神殿。最早的神殿是用一些没有经过任何加工的巨石叠放在一起的。后期的神殿所用的石头则经过了切割，还有华丽的装饰，这些巨石被整齐地堆放在一起，相当吻合。考古学家发现当时没有任何金属工具存在，你能想象这些加工是用最原始的燧石斧完成的吗？难度在科技发达的今天都是不容易的。在5000到6000以年，人们是怎样移动，举起这些巨石仍然是一个谜。有一种假说认为，史前人类之所以不使用金属工具是因为他们预见到金属工具同时是具备破坏性的。

在马耳他的哈尔萨夫里尼，一个神奇的地下庙宇的发现更加令人惊叹不已。这座神庙于1902年被发现，引起了世界考古学家的关注。整坐神庙是用一座巨石掏空而成的，所有的工程花去了几百年时间，所用的工具只是简单的石器。这座神庙显然是用来进行宗教活动和作为墓地的。已经有超过7000具尸骨被发现。有许多遗迹证实这座神庙也用来训练女性神职人员。

说起马耳他的历史，就不能不说到圣约翰骑士团。他们的到来对马耳他的文化形成起着举足轻重的作用。骑士团于1530年登陆马耳他，直到1798年才被拿破仑驱逐出境。

圣约翰会原是1080年成立于揶路撒冷的慈善组织。起初成立的目的是为了疾病伤残的朝圣者，后逐渐成长为当时基督教会在揶路撒冷的两支圣战武力之一，与声名显赫的“圣堂武士”齐名。然而骑士团最终敌不过不断强大的回教势利，被迫离开圣城并暂时栖身罗德岛，不料随即又遭到鄂图曼土尔其军队的驱逐。由于马耳他不可多得的天然良港是再理想不过的舰队基地，骑士们遂以此为据点。抵达之后，骑士们开始整修饱经海盗侵扰的昔日阿拉伯要塞。1565年，苏里曼大军挥军袭来，骑士团在当地居民的协助下，成功击退四万名鄂图曼土尔其军队！

这场关键性的战役决定了马耳他的命运。一时间，骑士团成为了全欧洲的英雄，各国纷纷提供财富和技术，将马耳他建设成为坚不可摧的基督教堡垒。首都瓦莱塔就在欧洲各国艺术家的携手合作下建成了。固若金汤的城墙成为阻止回教徒再次进犯的绝佳屏障。在这种有利的条件下，马耳他的商业，艺术和科学蓬勃发展，华丽的宫殿和各种文化机构相继建立。时至今日，我们仍然可以从瓦赖塔保存完好的市容遥想当年的风华。

那些对历史感兴趣的游客，一定不会错过位于马耳他岛中部的姆迪那。夙有“寂静之城”或“高贵之城”的姆迪那，其历史可追溯到腓尼基时代，她同时也是马耳他建立的最早的城市。在骑士团抵达之前，这里一直是马耳他的首府。姆迪那的城塔矗立在岛中心的陡峭山丘上，外环一圈是坚固的城墙。这里一向是马耳他显贵们的府邸，至今依然如此。这里没有喧嚣的集市和商店，只有城墙上两间隐秘而迷人的小餐厅和一间小茶馆。茶馆的旁边有一处视野开阔的了望台，城墙下的美景尽收眼底。

科米诺是位于马耳他岛西北方的一个小岛。这个岛几乎没有人居住。然而，这里却是游客心中的天堂。因为这里没有文明社会的纷纷扰扰，没有车流，只有几条泥土街，一流的游泳设备，还有早春时遍地的野花。那里还有一座17世纪遗留下来的观景台，从台上可以观望从前的隐士和流亡者的乐土。

在科米诺岛的西北方，是马耳他岛的另一个姊妹岛，戈佐岛。戈佐岛和马耳他岛在历史和文化方面有许多共同之处，但是无论是在游客的眼中，还是在马耳他本岛上人的眼中，戈佐岛都有者其独特的魅力。和马耳他岛比起来，戈佐岛比较与世隔绝，她和马耳他岛的交通主要是靠轮渡这种原始的方式。戈佐岛土地肥沃，风景如画，环境清洁。但是最显著的区别却是来自于戈佐人。这是一个不屈不饶的民族。历史上戈佐岛曾因为极落后的防卫而经常遭到海盗的袭击，有一次几乎全岛的人被抓走做了奴隶。但是一旦重获自由，他们就会返回家乡。在戈佐人的心里有一种对家乡的自豪感和热爱。我们可以看到在戈佐有雄伟而美丽的教堂，这些就是戈佐人热爱家乡的见证。戈佐人是至诚至信的人，一旦你和他们成为朋友，他们就是你永远的朋友。

在1920年以前，马耳他的经济完全依靠农产品。随后的经济政策对经济结构作了一些调整，使得农产品的比例逐年急剧下降。捕渔业也只是作为一项副业。

在马耳他的主要的工业中，干船坞制造也占有一个特殊位置。早在骑士团最辉煌的时候，岛上的造船业已经十分繁荣。在19世纪中叶，随着蒸汽轮船到达地中海地区，英国人将旧的造船厂更新。但是，造船厂的设备的急剧增加和更新还是近几年的事。造船业的兴旺以及航空母舰的发展极大地促进了船坞业的扩大。

手工制造业也快速发展，颇具规模。到目前为止，该行业已经为几千马耳他人提供了就业机会。有些小型的制造业则侧重开发具民族风格的手工艺品如银饰，刨光石及其他的一些金属饰品。马耳他的工艺玻璃已具备相当的艺术水准。

马耳他政府为其公民提供了几千个在政府机构服务的职位，比如学校，医院，警察局，武装部队和其他一些机构。自从1960年以来，服务行业机构急速扩大。主要是如潮的游客涌向马耳他，刺激了服务行业的需要。旅馆业，海滩游乐设施，交通，银行业如雨后春笋迅速发展。

在马耳他这片方寸之地上，不仅浓缩了人类文明进程遗迹的精华，还具备优越的自然条件，一流的服务设施，当是每个热爱旅游的人的首选。但是，马耳他的吸引力绝不仅仅是她的旅游资源,其较高的教育水准，先进的教学设施，以及政府对待外国留学生的优惠政策吸引着世界各地的莘莘学子。

在此，我们愿意重点向您介绍一下马耳他最大的大学，马耳他大学。马耳他大学本部坐落在首都瓦莱塔市中心，是马耳他最好的国立大学。她始建于1592年，至今已有四百多年的历史。这所学校是由基督教信徒创建的，起初只有为数不多的几们课程，比如哲学，语法，人类学等。1675年，第一个医学图书馆建立，同时，在圣阿尔莫前哨的一个壕沟里修建了用于医学研究的植物园。1769年，成立了综和性的公立大学，两年后，成立了一个医学系。这标志着医学系是唯一的一个完全由本地学者创立的院系，这一传统一直延续至今。