[游记]美国简介

美国本土地理位置得天独厚。北与加拿大接壤，南同墨西哥和墨西哥湾毗邻，西临太平洋，东濒大西洋。全部位于温带和亚热带。地形纵短横长，全境东西长约4500公里，南北宽约2700公里。陆地国界长1200公里，海岸线总长22.680公里。全境自然地貌千差万别、五光十色，由东向西可分为5个地理区：1.大西洋沿岸平原区；2，阿巴拉契亚山区；3，内地平原；4，洛基山区；5，西部山地高原。太平洋沿岸平原区北起新英格兰，南至佛罗里达半岛。东部阿巴拉契亚山脉呈东北西南走向，绵亘2400公里，除为数不多的山峰外，地势并不高峻，但却雨水丰沛，河流众多。内地平原区位于阿巴拉契亚山脉和西部的洛基山脉之间，一望无际，沃野千里，为美国的主要农业区和牧业区，有“世界粮仓”之称。洛基山脉纵贯北美大陆，在科罗拉多州和犹他州，东西宽达500公里左右，海拔多在4000米以上。洛基山是美国太平洋水系与大西洋水系的分水岭和东西部的地理分界线，山间高原地区主要组成部分是含有大盐湖的大盆地，地貌丰富多彩，大片高原以令人叹为观止的景色被辟为国家公园，其中以科罗拉多河大峡谷最负盛名。美国最大水系为密西西比河。密西西比河全长6020公里，是北美洲最长的河流，也是世界第三大河流，被称为“众水之父”。美国北部有闻名于世的五大湖，这是世界上最大的淡水湖群，有“北美地中海”之雅称。

美国是一个移民国家，历史非常短暂。但美国本土有人居住至少已有一万年的历史。据人类学家研究，美国的原住民印第安人其实是最早的从亚洲大陆迁徙而去的移民。为蒙古人种。据称，中国北魏僧人慧生、东晋僧人法显均曾抵达美洲，但引起美洲历史巨变、导致美洲开发的重大历史事件却是意大利航海家哥伦布发现新大陆。随后，来自美国、爱尔兰、德国、西班牙、荷兰、法国等欧洲国家的殖民者和非洲黑人开始源源不断涌入北美洲。1876年7月4日，英国在大西洋沿岸的13个殖民地的人民在乔治·华盛顿等的领导下，通过“独立宣言”，正式宣告建立美利坚合众国。在以后的100年内，美国通过战争与购买，将其领土扩张了10倍。南北战争后，又有大量中欧、东南欧、意大利，巴尔干地区、波兰和俄国的移民纷至沓来。华人从19世纪中叶开始移民美国。20世纪又有数以百万计的欧洲和亚洲移民前往美国。如今的美国，可谓世界民族的博物馆。几乎世界各国的移民都有。因此，美国又有“民族熔炉”之称。美国现有人口约25140万，白人占83％，黑人占12％，亚裔人占2％，其中华人将近200万。美国有半数以上的人信仰宗教，其中57％信奉新教，28％为天主教徒，2％为犹太教徒，此外尚有信奉摩门教、伊斯兰教、佛教等宗教的教徒。全国各大中城市教堂星罗棋布。外来移民在融入美国主流社会的同时，尚力图保持其固有的民族文化传统。这就使得美国文化异彩纷呈。英语是美国的通用语言。

美国是一个经济社会高度发达的国家。美国经济以自由企业经济为主，为世界上实力最强的国家。美国在航天、航空、计算机、电子等高科技领域遥遥领先。在外贸、军事等领域均居世界首位。美国又是一个高度城市化的国家，全国有26000多个城市，从事农业生产的人占人口总数的3％，但其产品远远超过国内需要。全国高速公路密如蛛网，各种交通工具迅速便捷。从历史上看，这固然与美国本土不曾遭受两次世界大战之祸有关，与美国丰富的资源、优越的自然条件有关，但亦与美国重视科技和人才、实行自由经济有关。苏联解体后，美国成为世界上唯一的超级大国，美国在世界政治与经济中占有重要地位。