[游记]英国

《我行我述》－英国－泰晤士河游踪

2007-10-12 08:51:39

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标签：人文/历史文化

泰晤士河游踪

如同许多国家都有公认的母亲河一样，英国的泰晤士河似当荣膺此誉。英国前首相丘吉尔说过：“泰晤士河是一条穿越历史的河流。”我以为，这确是精准而深沉的评价。

泰晤士河（Thames River）是英国南部最重要的河流。她发源于英格兰的科茨沃尔德丘陵，自西向东流经牛津、温莎、伦敦等地，于伦敦以东88公里处注入北海。泰晤士河全长346公里，流域面积约1.5万平方公里。如果单看这些数字似乎毫无“显赫”之意，但她水量充沛，水位稳定，冬季通常不结冰，一般海轮可自河口上溯伦敦，因而极富航运价值，远非同一“量级”的其他河流可比。为充分开发泰晤士河的舟楫之利，英国人还开凿了多条运河，使之与其他水系相互贯通，从而形成相当便捷的水上运输网，有力支撑了当年的工业革命和今日的国计民生。

1991年10月，我首访英伦，其间曾多次与泰晤士河亲密接触。每当徜徉河畔之时，更使我深感岁月如流，逝者如斯。泰晤士河所日夜流淌的，不只是由清澈到混浊又复归清澈的河水，又何尝不是英伦三岛的千年兴替与人事沧桑？

泰晤士河流经的第一座名城是大名鼎鼎的牛津（Oxford）。顾名思义，Ox在英文中是“牛”的意思，而ford则是“浅滩、涉水渡口”之意，可见这里的泰晤士河并不深广，事实也确是如此。对英国而言，牛津是一座相当古老的城市。公元912年见于记载。1258年，英国贵族在这里通过了限制王权的《牛津条例》，当时的英王亨利三世（1216-1272年在位）被迫接受。这是英国历史上的重大事件。而今，牛津已成为泰晤士河上游的重要经济、文化和交通中心。这里有汽车、造船、飞机、印刷等工业企业；有图书馆、博物馆、天文台等文化设施；还有许多中世纪的古老建筑，其中尤以哥特式尖塔最为著名。

当然，牛津的最大特色莫过于“大学城”，名闻遐迩的牛津大学就诞生并繁衍于此。牛津大学创立于公元1168年，此时中国尚处于南宋时期。由于牛津大学声名显赫，许多国人都以为非国立“重点”莫属，其实这是一种误解。牛津大学自创立之初就是私立大学，至今依然如此。顺便提一句，英国的剑桥、美国的哈佛等许多世界名校也都是私立大学，这一点很可能与国人的传统观念大相径庭。今日的牛津大学已拥有30多所学院和若干研究生院，其学术水平堪称世界一流，而许多几百年前形成的传统仍在延续。譬如，一些教授只允许身穿礼服的学生听课，参加结业考试更须如此。在这里经常会看到这样的场面：夏日炎炎，酷热难当，而所有师生都身着厚厚的长袍礼服出席毕业典礼。许多人依照传统戴着假发，顶着学位帽，重复着几百年来一成不变的“台词”。然而，最重要的是，所有这一切都顺理成章，怡然自得。

泰晤士河告别牛津，继续东进，辗转来到另一名所——温莎。温莎是伦敦西郊的一处小镇，著名的英王离宫温莎堡就坐落在这里。由于另有专题，此处不再赘述。

温莎东距伦敦已是近在咫尺。泰晤士河流经伦敦市区虽然不无曲折，但大体上仍保持自西向东的横贯态势。在长达数十公里的南北两岸，大大小小的新老建筑鳞次栉比，各逞风流。堪称伦敦地标的英国议会大厦（即威斯敏斯特宫）、威斯敏斯特大教堂、圣保罗大教堂、“伦敦眼”摩天轮、千禧年庆祝大厅等著名建筑皆雄踞岸边，与泰晤士河的粼粼波光相映生辉，构成一幅幅绝佳的英伦风物图，令人赏心悦目，流连忘返。

在泰晤士河的伦敦河段，最引人注目的是建于不同年代的多座名桥。它们大小不一，形态各异，但无一不是建筑精品，无一不承载着厚重的历史，辉映着灿烂的文明。著名的伦敦塔桥（London Tower Bridge）建于公元1886至1894年，其最显著特征是两端各有一座花岗岩与钢铁结构的方形五层高塔。两塔之间的桥面长76米，分上下两层。下层桥面供车辆使用，可以开合，以利桥下行船；上层桥面供行人往来，高于河面42米。塔楼内设有博物馆和展览厅，可供游人免费参观。而今，伦敦塔桥已届百岁高龄，不仅毫无老旧龙钟之态，反而更显端庄、凝重，引得各国游客纷至沓来，都以一睹风姿为快。

许多国人可能都会记得《魂断蓝桥》这部影片。其中男女主人公缠绵悱恻的爱情悲剧令人神伤，而片中那首《友谊地久天长》的插曲更是不胫而走，风靡全球。在中文片名中，“蓝桥”语出《太平广记》卷五十，讲述的是唐人裴航与仙女云英于此相会，并结为夫妻的故事。在我国陕西省蓝田县东南的蓝溪之上，还确有这座蓝桥存在。当然，《魂断蓝桥》只是中文译者的妙笔生花，其实，这部影片的英文原名为《Waterloo Bridge》，直译即《滑铁卢桥》，此外并无他意。无独有偶，这座滑铁卢桥也确有其实，就在伦敦市区的泰晤士河上，而影片中的许多动人场景都发生在这里。由此，更使这座百年名桥声名鹊起，以致众多游客都要慕名来此，寻觅片中旧迹，认真“凭吊”一番。