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酒店虽远离市区，但它却为住客安排了每天三四趟的免费巴士(SHUTTLE
BUS)往返市区和酒店，而在市区的上落点都在购物中心或旅游热点上。那天我们就跟车到了一个叫CENTERPOINT
SHOPPING
CENTRE的地方，上上下下这个有四五层楼高的大型商场，又到外头附近的街区走了走，两个小时后又坐上巴士回酒店。
这大商场里各式店铺很多，有几家华人开的店铺，主要是卖金银首饰或中药杂货。招牌上写着中文，进去开口便说中文，售货小姐却目瞪口呆地看着您。若老板在，他便会上前跟您用中文对话，这位还得是老老板。若他(她)不在，或只有小老板在，您便只好乖乖地说英文了。在外头的街上这种情况也一样，不时见到中文招牌的店铺，但里头却不一定能通中文，若老板是老婆婆老公公一辈的话，您最好就说客家话或福建话了。除了金银首饰中药杂货，中医诊所也常见到，甚至糖水凉茶铺或小食店也有，正规的中餐厅当然就不在话下了。
与我们在马来西亚半岛到过的城市相比，亚比显得拥挤、混乱和肮脏，不过其交通秩序也还比国内许多城市要好。按导游JERRY的说法，如果不是邻近国家(当然是指印尼和隔海的菲律宾)来的非法入境者太多，此地的治安和市容要好得多。他还说马来西亚虽不是一个发达的国家，但政府对社会福利和国民保障方面还是颇为重视，不遗余力的。因此，人民都安居乐业，规规矩矩，安享太平。另一方面，人们(尤其是年青人)都愿意参与社会公益活动，他自己便参加了一个志愿医疗服务队的计划，定期组队到一些边远地区，义务为当地人民提供医疗服务。他还笑说，他自己已经考了一个厨师证书，能做些好菜，因此结婚以后他会边做导游边开一个餐厅，把感兴趣的游客都拉到自己的餐厅去尝尝地道的马来菜。我看他说得有板有眼，颇为得意自豪，言谈间尽露对社会对生活的满足，也有点羡慕起来。说得是，懂得欣赏自己身边的一切，再平淡的生活不也有其精彩的一面吗？
离酒店大约半小时的车程，有一个水上村(WATER
VILLAGE)，这是沙巴的一项社会特色。广阔的河边，多半是海水河水相交的水域，水面上有一大片用木桩木板搭的房子，有木桥相连并通上岸，自成一个社区，这便是水上村。我们进村子里看过，蹒跚踱过那些吱哑作响的木桥，到了最外头一个有顶篷的象是个大舞台似的平台，这是村民们用来作水上交通或是渔业劳作的码头。以我们游客的心情四顾张望，水面开阔平静，烈日不达，和风掠过，心静体凉，当然是舒畅之极了。但此处的村民从来不会有此等闲情，因为村子里的居住环境很糟糕，只是最近，政府才给他们引来了电和水。过去，他们没有电，又只能用河里肮脏的水。据说，现在并不是所有的水上村都有水有电的。而在整个沙巴人口中，约有10的人是这种“水上人家”，即约20多万人口。一提到水上人家，我就想起了我们过去的(疋旦)家----水上居民，他们以船为家，漂泊四方，也算是社会的一个特色。
我们坐上小快艇，在水上村四周的水域转了一圈儿，发现水上村东一块西一块地散布在很广的河岸上。河中我们不时会见到一些水上养殖场，他们在这里养蚝和青口等海产，我想有相当一部分会出口到香港来的。偶尔还见到一两条打鱼的小船，据导游说，水上村民们现在到陆地上工作的也逐渐多了起来。但无论如何，我想他们仍是没有得到社会足够尊重的人群。
小快艇把我们带入了一个红树林区，茂密的红树林丛中有一条狭窄的水道，我们经过时，一群群的鸟儿，包括有个头大大的鹤、水鸭惊飞四散。就算船主把引擎关掉，让小艇在水中滑行，我们仍与这些飞鸟有着不能摄影的距离。我想，最早的时候，这里的鸟一定跟在别处(如南太平洋)的一样，不怕人甚至喜与人玩耍，但后来“探索”的游客多了，更有轰天响的引擎或者捣蛋的游客，鸟儿跟人便疏远了。
红树林是咸淡水交界的水域中一种很特别的植物。红树的名字虽然可以单独叫唤，个头也很小，但它的生长却必定是整个林子地出现的。在赤道、热带亚热带的水域，它完全是“霸王”，其生存繁殖力之强，可以压倒其它植物甚至人类的清剿。我们看过它的果实，是长长一根硬棒，顶上有个象烟斗的小球(实际上，当地人也有将此小球晒干后用来做烟斗的)。熟透以后，此果实自动掉落，嗖的一声直插入水里，插到泥层，不久又长出一棵小树来。除了果实繁殖外，红树的根在水面下也四出扩张，然后又冒出一株在水面生长，没遮没拦，势不可挡。
当天，我们还到过一个农贸市集参观。对比起国内的市集，它当然显得冷清了----哪儿来那么多的人呢？看看它上面摆卖的东西，倒也觉新奇有趣，有好些从来没有见过的农产品。而市集边上的一座吊桥，却是导游极力推荐的，说是沙巴的又一特色。这坐桥横跨超过五十米宽的河面，两头有两根石柱撑起长长的几根铁索，铁索上下左右排列好，下面的几根铺上木板，行人甚至推上单车在上面行走自如，通行无阻。据说，在沙巴有好几座这样的吊桥。想一想，好象现在世界上名列前矛的几座大桥都是出自同一结构原理的吧。不过，我想，这样的玩意儿，咱们中国也必定有的，没准儿还是在咱中国最早出现的呢。没看见现在世界上吃得开的新鲜儿东西，早几百年，甚至几千年前就在中国出现了吗？这可是国人，至少是国人中的某(些)人一不留神就公布出来，吓您一大跳，乐您一阵子的研究结果呵。
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