天水石窟

麦积山现有各代洞窟194个，大都分布在山麓以上20~30米和70~80米高的削壁陡崖上，最大的高、宽各约30米，最小的仅可容一人。上下层叠，高低错落，洋洋大观。洞窟之间都有架设在崖壁上的凌空栈道相连。栈道蜿蜒曲折，上下左右盘旋，人行其上，既惊险，又新奇，无不钦佩我国古代工匠们的大胆设想、精心设计和高超手艺。在五代士人范资著《玉堂闲话》一书中写道：“其青云之半，峭壁之间，镌石成佛、万龛千窟，虽自人力，疑是神工。”当地群众也有“砍完南山柴，修起麦积崖”谚语流传。公元734年（唐开元二十二年），天水一带发生了一次强烈地震，麦积山遭受其害，使一山分裂成东、西两崖。洞窟佛像也受损害。现在东崖上有洞窟54个，最高为牛儿堂，高出山麓60多米，龛外有三尊大佛，各高10余米，神态安详，雄伟壮观;西崖上有洞窟140个，最高为天堂洞，高出山麓70多米，构筑精巧，古朴雅致。在东、西两崖之间有一座40多米长的天桥，有利往来。此外，在麦积山石窟中，还有一些石雕和壁画，壁画共有一千三百多平方米，也具有很高的艺术价值，在我国同期的艺术作品中，有着独特的风采。