苏州冈州会馆

坐落于苏州著名的千年古街——七里山塘东首，为康熙十七年（1678）义宁（今桂林）商人创建，距今已有330余年历史。明清时期，七里山塘曾是苏州最繁华的商贸集散地，被称为“神州第一街”。街内会馆林立，有山东会馆、晋州会馆、绍兴会馆等等，多时达十八处，冈州会馆是其中较著名的一处。冈州也即今广东省新会县，曾因盛产芭蕉扇而著名。历史上，冈州商人在江浙沪经销芭蕉扇，会馆内常商贾云集，人流交错，生意十分兴隆，所以苏州人也将之称为扇子会馆。现今，新加坡、马来西亚、美国洛杉矶等还保留有冈州会馆。山塘街冈州会馆历史悠久、文化底蕴深厚，虽历经沧桑，但原址保存较好，从砖瓦墙础中依然可管窥旧时繁华，是冈州人从商历史的重要见证之一。2005年山塘历史文化保护区保护性修复工程中，保留了会馆弄的部分原貌，在其旧址上重建。新建冈州会馆建筑面积2000平方米，按照“修旧如旧”的原则，会馆富有苏州私家园林特色布局，典雅精致，内有小桥流水、亭台楼阁，移步换景，宁静舒适，堪称山塘街明清会馆建筑的典范。