敦煌3窟

榆林窟第3窟

3窟――山水

榆林窟第3窟开凿于西夏中晚期，此窟的洞窟内容和形制独具一格，特别是大量的精美壁画在敦煌石窟中占有很重要的地位，其中洞窟东壁南侧的一幅“五十一面”千手千眼观音经变画具有极高的学术价值。《五十一面千手千眼观音经变》是依据唐初由印度传法僧携入中土的《千手经》绘制而成，经历近一百年的曲折与反复才扎根于华夏土壤。《千手经变》译本颇多，唐朝有名的高僧不空、智通、金刚智、菩提流志等人均有译作，此经变画像虽早于唐初就传入我国，但从画史上看，由唐至宋我国寺庙壁画中绘制《千手经》的图像在各类佛教题材里占的比例甚小。唐宝历年间（825―826）四川名画家“左全”在成都三学院文殊阁绘制的《千手千眼大悲变相》似乎是见于画史记载之最早作品，惜早已荡为灰烬。由此看来，此类变相在中原地区似乎并不那么流行，然而，地处边陲之地的敦煌却是另一番景象，在莫高窟的73、113、148窟均有绘制，也是我国现存《千手经变》图像最丰富、最系统、最精彩的珍藏地。然而，在所有绘制经变画的洞窟中，榆林窟的这幅五十一面千手千眼观音内容丰富而独特，是罕见的优秀作品。