池州化城寺

化城寺是九华山的主寺，是九华的“总丛林”，位于九华街，坐落在芙蓉山下，是历史最悠久的地藏菩萨道场。“化城晚钟”为九华山十景之一。藏经楼收藏着万历二十七年四月二十四日的皇帝圣旨和6777卷《涅槃经》。

据《九华山志》记载，东晋隆安五年（401年），僧人杯渡曾在此筑室为庵；唐至德年间（756—758年）青阳人诸葛节改庵为寺，请金地藏居之；建中二年（781年），皇帝赐额“化城寺”。“化城”源出于《法华经》中的佛教故事，说的是释迎牟尼与小徒下乡布道，忽为山险所阻，小徒饥渴交加，坐地不起。释迦牟尼手指前方说：“前有一城，速去化斋。”小徒顿时为之振奋。所谓的“城”实乃佛祖点化而成。因化城寺地处高山平地，四面环山如城，故名。

化城寺迎面是一座圆形广场，广场中间有一个月牙形的莲池，名月牙池，传说为当年地藏的放生池。寺殿前后有四进，分门厅、大雄宝殿、后进和藏经楼。此四进随地势渐高，结构自然，门楹窗柃、斗拱梁柱和台阶基石均刻有精巧美观的图案。殿内有康熙御书“九华圣境”横匾和乾隆御书“芬陀普教”横匾。后殿首明代崇祯皇帝御书“为善最乐”横匾。

初建于中唐的原化城寺，早已荡然无存。现存寺庙的山门和藏经楼为明宣德时所建，而大雄宝殿和后厅为清代重建。这些建筑除四壁砖墙和瓦顶外，内部为木结构，柱、梁、檩、椽全部采用闩缝对榫、互相楔咬的传统方法，不用一颗钉子。门楣、斗拱和横梁上都镂刻着凤凰戏牡丹、狮子滚绣球，以及花草图案，施以重彩；尤其是大殿正中的藻井，层层迭进，九条木雕的金龙围着中心的硕大宝珠盘旋飞舞，祥云和瑞蝠穿插其间，令人叹为奇绝。化城寺现已用作九华山文物展览馆。